Inicialmente, quero deixar claro que não sou expert em Linux, somente um usuário, ousado, motivado pelo fato de que sou um adepto convicto da liberdade incondicional. Assim, permaneço fiel ao Linux desde que o conheci, lá por volta do ano 1995. Ah! também respeito muito o usuário do Windows©, pela sua coragem.
O Linux é um sistema operacional e foi desenvolvido, originalmente, pelo Linus Torvalds, em 1991, a partir do sistema operacional UNIX©, uma espécie de clone do UNIX, daí o nome Linux — uma mistura de Linus com UNIX. A partir da primeira versão liberada na internet, o Linux rapidamente se tornou um sistema operacional eficiente, robusto devido à contribuição de milhares de usuários e desenvolvedores do mundo todo. É muito estável (pelo menos nunca me deparei com a famosa tela azul do outro sistema ...). O Linux tem seu código fonte aberto e está sob licença GNU GENERAL PUBLIC LICENSE, por isso alguns desenvolvedores o chamam de GNU/Linux.
O Linux tem vários "sabores" ou, como chamamos, distribuições, cada uma com suas peculiaridades. Hoje (setembro/2006) temos, em torno de 380 distribuições para diferentes línguas e plataformas, tais como, Intel, PPC, Alpha, Sparc, Mainframes, Itanium, m86k, 64 bits, entre outras. Para os simples usuários, como eu, os instaladores da maioria das distribuições Linux estão "amigáveis" e fazem quase tudo sozinho, isto é, instalam o sistema com reconhecimento de, praticamente, todos os dispositivos de hardware.
A minha primeira distribuição Linux foi Slackware, do Patrick Volkerding, cujos CDs foram doados pelo meu colega do Curso de Física Everton Ludke (hoje um eminente astrofísico). Confesso que "levei o maior pau" para instalar e configurar na primeira, segunda, terceira, ... vez. Mas aprendi muito!! Depois do Slackware, passei pela RedHat, Mandrake, Conectiva (uma distribuição nacional) até chegar na distribuição SuSE 8.0.
Atualmente, tenho a distribuição SuSE 10.1 instalada num Laptop da DELL©: Latitude 120L — Intel© Pentium© M (processador 1.73 GHz – tela widescreen 15.4"), com 80 GB de disco rígido, memória de 760 MB (cache: 2 MB), e com wireless. E tudo funciona perfeitamente.
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